공공 부문에 대한 사회적인 시각은 그리 호의적이지 않다. 그도 그럴 것이 언론에 보도되는 내용을 보면, 국민의 혈세를 다루는 일부 공공 근로자들의 행태가 시민들의 분노를 자아내고 있기 때문이다. 한 예로, 연말이면 불거져 나오는 예산과 관련된 내용이 그것이다. 어떤 곳에서는 남은 예산을 쓰기 위해 고위급 간부들을 해외 출장 보내고 있으며, 일부에서는 직원들의 시간 외 수당으로 남은 예산을 써 버리고 있다고 한다. 그야말로 양심의 가책을 느끼지 못하면서 거리낌 없이 국민의 세금을 나눠 먹고 있는 셈이니, 시민들의 분노를 불러일으킬 수밖에 없는 일이다.

양심의 가책을 느끼지 않고 돈 쓰기는 사기업에서도 만만치 않다. 회식비나 접대비 등의 명목으로 마치 자기 돈 쓰듯이 회사 자금을 사용하는 경우가 비일비재하다. 외국과 비교해 회식, 접대비 등의 경비는 세계 최고 수준에 이를 지경이다. 일본에서는 회식에 회사 돈을 쓰는 건 극히 예외적이며, 대부분 개인 돈으로 결제한다. 선진국으로 발돋움하고 기업이 국제 경쟁력을 지니려면, 상식을 벗어나는 수준의 씀씀이 관행은 고쳐져야 할 것이다. 적어도 2018년 연말에는 이런 소식들이 나오지 않기를 바란다.

양심의 가책에 대한 영어 표현은 compunction을 사용한다. 이 단어는 부정문에 주로 쓰이는데, 그 형태는 no compunction 또는 little compunction처럼 사용된다.

[예문 1] Some businessmen had little compunction about using corporate funds for their private purposes.

             일부 기업인들은 회사 자금을 개인 용도로 사용하는 데 대해 양심의 가책을 느끼지 않는다.

[예문 2] The dictator has no compunction about using strong-arm tactics to destroy the livelihoods of thousands of people.

              그 독재자는 철권통치로 수천 명의 목숨을 앗아간 데 대해 추호의 양심의 가책을 느끼지 못했다.

compunction이 문맥에 따라서는 양심의 가책이라는 의미보다는 ‘거리낌 없이, 망설임 없이’라는 의미로 사용되는 경우도 있다.

[예문 1] She had no compunction about being nude in plain view of others.

             그녀는 다른 사람들이 보는 앞에서 거리낌 없이 알몸이 되었다.

[예문 2] He said hi to me without compunction.

             그는 아무 거리낌 없이 내게 안녕이라고 말했다.

범죄나 사건을 일으킨 후 ‘(양심의 가책으로) 참회하다’는 의미로는 remorse라는 명사를 사용한다.

[예문 1] The suspect showed little remorse over the bombing of the building.

             그 용의자는 그 건물을 폭파한 데 대한 참회는 전혀 보이지 않았다.

[예문 2] He had committed in no remorse for the murders.

             그는 자신이 저지른 살인에 대해 전혀 가책을 느끼지 않았다.